Perfect Day Mahahual (RCC)(Costa Maya)

Costa Maya is een klein toeristisch gebied in de gemeente Othón P. Blanco in de staat Quintana Roo, Mexico, de enige staat die aan de Caribische Zee grenst in het oosten. Deze gemeente ligt dicht bij Chetumal (hoofdstad van de staat) aan de grens met Belize. Het gebied was over het algemeen onontwikkeld, maar is snel gegroeid sinds de bouw van een grote pier om cruiseschepen te kunnen ontvangen. Costa Maya is ook de naam van een wijk in de buurt van het dorp Mahahual. Het strand strekt zich uit van Xcalak in het zuiden tot de zuidelijke grens van Sian Ka’an in het noorden, een afstand van ongeveer 100 kilometer (62 mijl).

Op 9 oktober 2024 werd door Royal Caribbean International een nieuwe privébestemming aangekondigd aan de kust van Mexico. In 2027 zal Perfect Day Mexico openen met nieuwe ervaringen voor gasten van de Amerikaanse rederij. Royal Caribbean International heeft al grond gekocht in de omgeving van de stad Mahahual en nabij de drukke cruisehaven van Costa Maya.

Op 20 juli 2025 nam Royal Caribbean international bezit van het gebied.

Naast de overname van de cruisehaven in de Mexicaanse regio Mahahual, heeft Royal Caribbean naar verluidt 34 omliggende panden gekocht voor ongeveer $ 295 miljoen.

Het bedrijf is nu van plan meer dan $ 600 miljoen te investeren in de ontwikkeling van een nieuw gebied voor zijn gasten, met als hoogtepunt een groot waterpark, zwembaden, winkelgebieden, beachclubs en andere attracties.

Perfect Day Mexico, oorspronkelijk aangekondigd eind 2024, zal naar verwachting in het najaar van 2027 zijn deuren openen voor Royal Caribbean-gasten.

Volgens het bedrijf zal de ontwikkeling meer dan 80 hectare land beslaan, met recordbrekende ervaringen en primeurs in de branche, waaronder 30 glijbanen en de langste lazy river ter wereld.

Xcalak ligt ongeveer 60 kilometer (37 mijl) ten zuiden van de cruisehaven van Costa Maya en het vissersdorp Mahahual ligt op slechts ongeveer 3 kilometer (1,9 mijl) afstand. Cruiseschepen zijn gemakkelijk te zien vanuit het dorp. Mahahual heeft zachte zandstranden, met gras bedekte palapa’s en een koraalrif op korte afstand van de kust, genaamd Banco Chinchorro, evenals verschillende bars, restaurants en winkels. Een nieuwe ontwikkeling genaamd New Mahahual wordt direct landinwaarts vanaf de haven gecreëerd. Wanneer schepen in de haven liggen, is het dorp druk met cruisepassagiers.

De haven van Costa Maya heeft een nieuw en modern toeristisch winkelcentrum. Het centrum heeft een centraal plein met zoutwaterzwembaden en ‘swim-up’-stijl bars. Er zijn verschillende juwelierszaken en veel kleine winkeltjes die alomtegenwoordige souvenirs verkopen. Het is over het algemeen alleen geopend voor cruisepassagiers.

Costa Maya is de dichtstbijzijnde toegangspoort tot veel van de minder bekende Maya-ruïnes in Yucatan, waaronder Chacchoben en Kohunlich. Deze locaties zijn aanzienlijk minder opgegraven dan de bekendere piramides van Tulum en Coba in het noorden; Chichen Itza en Uxmal in Yucatan.

De haven liep zware schade op door orkaan Dean in augustus 2007. Dit omvatte ook het dok dat was ontworpen voor cruiseschepen. De Westerdam van Holland America was het eerste cruiseschip dat terugkeerde naar de haven sinds orkaan Dean op 31 oktober 2008.

In 2024 kondigde de cruisemaatschappij Royal Caribbean aan dat ze de haven en het omliggende gebied had gekocht en het zou ombouwen tot een privéresort voor haar klanten.

Deze sectie citeert geen bronnen. Help deze sectie te verbeteren door citaten toe te voegen aan betrouwbare bronnen. Ongeverifieerd materiaal kan worden aangevochten en verwijderd. (November 2023) (Leer hoe en wanneer u dit bericht kunt verwijderen)
Rond 6500 v.Chr. begonnen de indianen met landbouwactiviteiten. De landbouw was van het type slash and burn. Rond 3500 v.Chr. had de landbouwvaardigheid zich zodanig ontwikkeld dat ze permanente dorpen vormden in het centrum van Mexico. De Maya’s zijn niet de eerste cultuur die in Mexico verscheen; ze werden voorafgegaan door de Olmeken nabij de Golfkust. De eerste Maya-achtige cultuur verscheen rond 200 v.Chr. in het zuiden van Mexico (Chiapas).

De Maya’s waren dominant in drie gebieden: het noordelijke gebied dat het schiereiland Yucatán is, het centrale gebied dat het Petén-gebied is en het westelijke gebied dat de laaglanden zijn die grenzen aan Belize. De Costa Maya valt onder de westelijke laaglanden. De landbouwvaardigheden evolueerden tussen 200 v.Chr. en 900 n.Chr. in die mate dat er arbeiders beschikbaar konden worden gesteld om de prachtige steden te bouwen zoals we die vandaag de dag kennen. In het gebied rond de Costa Maya worden de bouwstijlen Rio Bec en Chennes gevonden. De Mayacultuur verzwakte in de periode van 900 n.Chr. tot 1200 n.Chr. Andere culturen beïnvloedden de bouwstijlen in die periode (een voorbeeld hiervan is Tulum).

De vindplaatsen Río Bec en Chennes behoren tot de meest recente die in Mexico zijn gevonden. De meeste vindplaatsen werden gevonden door rubberboeren die het bos verkenden op zoek naar rubberbomen.
Tijdens de Maya-hoogtijdagen was er een bloeiende maritieme handel langs de kust van Yucatán. De Maya’s gebruikten grote boomstamkano’s. Ze handelden in stoffen, jade, obsidiaan, zout en schelpen. Het gebied van Xcalak was een landingsplaats vanwege de twee openingen in het rif. Xcalak betekent ‘de tweeling’ in Yucatec Maya. Een kleine naamloze vindplaats werd net ten oosten van het huidige dorp Xcalak gevonden.

Het eerste contact tussen de Spaanse veroveraars en de Maya’s vond plaats in 1502 in Honduras. De eerste contacten waren vriendelijk; toen Francisco Hernández de Córdoba in 1517 op het schiereiland Yucatán aankwam met de intentie om te veroveren, verzetten de Maya’s zich echter. Duizenden Spanjaarden werden binnen een korte periode gedood, wat latere conquistadores voldoende excuus gaf om de inheemse bevolking te onderwerpen.

Hernán Cortés landde in 1519 op Cozumel en binnen drie jaarhad het grootste deel van het gebied veroverd. Twintig jaar later leden de Maya’s hun definitieve nederlaag tegen Francisco de Montejo.

Na de Mexicaanse onafhankelijkheid in 1821 besloten de Maya-gebieden Chiapas en Yucatan zich in 1840 aan te sluiten bij de Verenigde Staten van Mexico.

De geschiedenis van Xcalak gaat terug tot de pre-Spaanse tijd, met 16 archeologische vindplaatsen die zijn ontdekt tussen Punta Herrero (ten zuiden van Bahia Espiritu Santo) en Boca Bacalar Chico. Zeven van deze vindplaatsen bevinden zich tussen Punta Gavilan (net ten noorden van Guacamaya) en Boca Bacalar Chico, de grens met Belize.

In de 16e eeuw namen Engelse piraten een groot deel van de kust over en vielen Spaanse schepen aan die goud en rijkdommen terug naar Spanje vervoerden. Spanje probeerde zijn belangen te verdedigen door forten te bouwen zoals die bij Bacalar. Piraten bleven de regio verwoesten, met de bedoeling het hele schiereiland over te nemen in naam van de Engelse kroon. De heerschappij van de piraten duurde tot het einde van de 19e eeuw, waarbij ze profiteerden van de inheemse opstanden en de verlatenheid waarin de regio zich bevond.

Aan het einde van de 19e eeuw nam de Mexicaanse marine de controle over wat nu de staat Quintana Roo is. In 1897, tijdens het presidentschap van Porfirio Diaz, werd een verdrag getekend dat de territoriale grenzen tussen Brits Honduras (nu Belize) en Mexico vastlegde. Dit veroorzaakte ernstige problemen voor Mexico omdat de territoriale grens in het midden van het Boca Bacalar Chico-kanaal lag. Dit natuurlijke kanaal scheidt het schiereiland Xcalak van Ambergris Key, en als gevolg daarvan verloren Mexicaanse militaire schepen de toegang tot Chetumal Bay en bleven ze afhankelijk van Belize voor vergunningen.

Vanwege het gebrek aan toegang tot Chetumal Bay gaf Brigadier Angel Ortiz Monasterio, het Mexicaanse consulaat, ingenieur Rebolledo de opdracht om een ​​geschikte plek te vinden om een ​​haven in dit gebied te bouwen. Rebolledo koos Xcalak omdat twee natuurlijke ingangen door het barrièrerif de scheepvaart mogelijk zouden maken. De haven werd opgericht in een poging om dit gebied permanent te bezetten. Vanaf deze locatie wilde Mexico een militaire campagne leiden om de levering van wapens aan de Maya-rebellen van Quintana Roo, die deelnamen aan wat bekend staat als de Kastenoorlog, te stoppen. Dit leidde tot de oprichting van een basis aan de zuidelijke grenzen van het schiereiland Xcalak.

In oktober 1899 werd een locatie gebouwd aan het Zaragoza-kanaal om toegang te bieden tot de baai van Chetumal. (Dit kanaal ten zuiden van de stad is onlangs heropend en opnieuw uitgebaggerd in een andere poging om militaire schepen toegang te verlenen tot de baai.) Tegelijkertijd werd aan de Caribische kust begonnen met het verbreden van de ingang door het rif. Daarnaast werd een ‘Decauville’-spoorweg aangelegd tussen Xcalak en La Aguada (aan de baai van Chetumal) om het scheepvaartverkeer door het smalle internationale kanaal te ontlasten.

De ontwikkeling resulteerde in een havensysteem dat het gebrek aan een directe ingang naar de baai van Chetumal overwon. De apparatuur werd uitgeladen in Xcalak, per trein naar La Aguada gebracht en vervolgens opnieuw geladen en naar Payo Obispo gebracht, dat twee jaar eerder was gesticht. Zo werd het dorp Xcalak op 19 mei 1900 gesticht als basis voor de ‘Southern Fleet’ en de eerste scheepswerf in het Mexicaanse Caribisch gebied. Tegelijkertijd werd de eerste telegraaf in de staat gebouwd.

Toen het Federale Territorium Quintana Roo in 1902 werd gecreëerd, waren er drie belangrijke dorpen aan de kust: Xcalak in het zuiden, Vigia Chico in het midden en Puerto Morelos in het noorden. Het dorp Xcalak was het enige dorp in het gebied dat niet afhankelijk was van mahoniehout en chicle (gebruikt voor kauwgom). Xcalak was afhankelijk van de visserij en de export van kokosnoot. De organisatie van kopra, of kokosnootboerderijen, begon in Xcalak en breidde zich uit naar het baaigebied. De export van kopra verving uiteindelijk de visserij.

In de jaren 50 was de economie van Xcalak erg gezond, met ontwikkelingen zoals steen- en houtconstructies, een ijsfabriek en elektriciteitscentrale, opslagplaatsen voor grote hoeveelheden kopra, supermarkten, een biljartzaal, een bioscoop en een ijsfabriek. Xcalak was het belangrijkste bevoorradingscentrum in de regio. Na orkaan Janet (1955) lag Xcalak in puin. Veel inwoners stierven, waaronder de vuurtorenwachter en veel zeelieden. De overlevenden raakten getraumatiseerd en een grote groep migreerde naar steden in het binnenland. De overlevenden die in Xcalak achterbleven, gingen weer vissen. Het gebied werd opnieuw bevolkt met mensen uit San Pedro en Sarteneja, Belize, en uit Honduras en El Salvador.

De visserijhandel resulteerde in sociale organisaties. Op 25 oktober 1959 werd de Cooperative Fishing Production Society of Andrea Quintana Roo opgericht. Deze bestond uit 49 leden. Vistechnieken werden sterk gewijzigd met de komst van de eerste buitenboordmotoren van Calipso en Lister.

In 1980 werd een grindweg van 120 kilometer (75 mijl) aangelegd, die de snelweg Chetumal – Carrillo Puerto vormde. Dit vormde een landroute tussen het dorp Xcalak en de rest van de staat.

Mensen herinneren zich vaak dat het eerste voertuig dat in het dorp arriveerde een Land Rover was.

Eind jaren 80 werden Costa de Cocos en de eerste duikwinkel, ‘Aventuras Chinchorro’ (nu XTC Dive Center), geopend. Kort daarna verscheen een tweede duikwinkel, ‘Xcalak Dive Center’. Deze ontwikkelingen zorgden voor een toename van het toerisme en markeerden het begin van een nieuwe periode.

Op 24 augustus 1995 publiceerde de regering van Quintana Roo het decreet voor de ‘Ecologische regeling voor het gebied dat bekendstaat als de Mayakust’ (Punta Herero – Xcalak). Het decreet schetste plannen voor de ontwikkeling van het toerisme in de Costa Maya-corridor. Xcalak werd aangewezen als een van de locaties voor de grootste ontwikkeling. De restauratie van de gemeentelijke pier in Xcalak werd eind 1995 voltooid om de ontwikkeling van het toerisme te vergemakkelijken. In juni 1996 werd een veerbootpier gebouwd in La Aguada om diensten te verlenen tussen Chetumal en Xcalak. Tegelijkertijd werd de bestaande landingsbaan in Xcalak vergroot.

Er wonen ongeveer 300 inheemse inwoners van Xcalak. De meesten leven van de visserij; velen werken echter nu in het toerisme en onlangs werd de Tourism Cooperative opgericht. Ambtenaren die hun hoofdkantoor in Xcalak hebben, zijn onder meer: ​​de gemeentelijke delegatie, de vertegenwoordiger van de staatsregering van de gerechtelijke politie, een havenkapitein, een immigratiebeambte en een marinebasis. Als onderdeel van de sociale structuur zijn er andere verenigingen opgericht: de oudervereniging, het elektriciteitscomité, de visserijcoöperatie en een gemeenschapscomité waaraan verschillende vertegenwoordigers van alle gemeenschapssectoren deelnemen. Via het gemeenschapscomité worden kwesties met betrekking tot het beheer en behoud van natuurlijke hulpbronnen aangepakt.

Het resort werd in augustus 2007 direct getroffen door orkaan Dean van categorie 5. Het gebied werd begin augustus 2012 ook aanzienlijk getroffen door orkaan Ernesto. Hoewel een groot deel van het resort niet zwaar werd getroffen, heeft de omliggende stad Mahahual veel schade opgelopen.

In oktober 2024 kondigde de cruisemaatschappij Royal Caribbean aan dat ze een overeenkomst had om de haven van Costa Maya en ongeveer 220 hectare omringend land te verwerven en het om te bouwen tot een privéresort genaamd Perfect Day Mexico voor exclusief gebruik door Royal Caribbean-klanten. Het staat gepland om in 2027 te openen en zal een Western Caribbean-metgezel zijn van Perfect Day op CocoCay, het privé-eiland in de Bahama’s dat eigendom is van Royal Caribbean. Hoewel alleen Royal Caribbean toegang zal hebben tot het resort, kunnen andere cruisemaatschappijen aanmeren in de haven van Costa Maya en landvervoer krijgen naar excursies aan wal elders.