De Europa is een cruiseschip van de rederij Hapag-Lloyd Kreuzfahrten GmbH. Het is nu het zesde schip dat deze naam draagt en is het enige cruiseschip ter wereld dat 12 keer op rij de categorie “5-sterren plus” van de Britse cruiser “Berlitz Complete Guide to Cruising & Cruise Ships” heeft ontvangen.
In november 1997 gaf Hapag-Lloyd de Finse scheepswerf Kvaerner Masa Yards in Helsinki de opdracht om een relatief klein cruiseschip te bouwen dat in 1999 in Europa in dienst zou treden, ter vervanging van het voorganger met dezelfde naam. Het contract werd aan deze scheepswerf gegund omdat Duitse bedrijven het schip vanwege hun ordersituatie niet op tijd hadden kunnen leveren. In de technische leiding van het project met de romp nummer 495 werden de scheepswerf en rederij ondersteund door het Finse ingenieursbureau “Deltamarin“. Het interieur is ontworpen door de Noorse scheepsarchitecten Petter Yran en Björn Storbraaten. De officiële kiellegging van de Europa vond plaats op 26 juni 1998, de eerste delen van het schip bevonden zich op 17 november 1998 in het bouwdok. Op 4 maart 1999 werd het schip ter water gelaten. Na de succesvolle Sea trials werd de Europa op 9 september 1999 overgedragen aan Hapag-Lloyd. Op 15 september 1999 werd het schip in Hamburg gedoopt door Gabriele Frenzel, echtgenote van de voormalige CEO Michael Frenzel.
In de loop van de jaren werd de Europa verschillende keren omgebouwd. Na ongeveer een jaar werden wijzigingen aangebracht in de suites en de spa. Het casino op Deck 4 was gesloten wegens gebrek aan acceptatie en getransformeerd in een galerij. In 2004 werden uitgebreidere maatregelen geïmplementeerd bij Blohm + Voss. Voor de schoorsteen was een fitnessruimte ingericht. Bovendien werd op de twee bovendekken de “Zanzibar“, een golfsimulator en opbergruimte voor opblaasbare boten opgesteld.
Ter gelegenheid van het 10-jarig bestaan van de ingebruikname werd de Europa in Dock 10 van Blohm + Voss in Hamburg grondig gerenoveerd en gemoderniseerd. De suites werden opnieuw ontworpen, de penthouses herbouwd en onderhoudswerkzaamheden uitgevoerd aan reddingsboten.
Eind 2015 vonden verdere conversies plaats. Daardoor u. a. de stabilisatoren omgezet in het gebruik van plantaardige olie.
Na een korte gastcruise als onderdeel van de scheepsdoop, liep de Europa op 17 september 1999 op de eerste reis, die van Hamburg naar Malaga leidde. Ondertussen wordt het schip gebruikt voor cruises over de hele wereld. De wereldtournee 2010/2011 leidde meer dan 159 dagen van Dubai via Zuidoost-Azië, Oceanië, Hawaï, de Amerikaanse westkust, het Panamakanaal en de Atlantische Oceaan naar Lissabon. Aangezien Europa relatief klein is in vergelijking met andere cruiseschepen, kan het ook reizen naar bestemmingen die buiten de gebaande paden liggen (bijvoorbeeld de Amazone).
Vanwege een defect in een van de vier hoofdmotoren werd de Europa op 6 april 2010 voor een geplande periode van drie weken naar een scheepswerf in Singapore gebracht . Voor de installatie van de nieuwe motor moest de romp worden geopend. Bij het installeren van de 85 -ton motor was deze echter zwaar beschadigd. Als gevolg hiervan werd het geplande verblijf op de scheepswerf verlengd en vielen verschillende cruises uit. Midden juni 2010 was Europa weer klaar voor actie.
De Europa is uitgerust met een diesel-elektrische machine. Vier in-line dieselmotoren (twee 8-cilinder en twee 7-cilinder motoren) van MAN B & W power ABB generatoren met een snelheid van 514 omwentelingen per minuut, produceren 28.900 kVA elektrisch vermogen. Ze voorzien het hele schip van elektrische energie. De stroomopwekking wordt geregeld afhankelijk van de belasting, afhankelijk van de energiebehoefte, de motorgeneratoreenheden worden in- of uitgeschakeld. Om operationele veiligheid te garanderen, is de machine technisch en ruimtelijk verdeeld in twee onafhankelijke groepen. De bediening van de machine en het aandrijfsysteem is volledig geautomatiseerd en wordt bewaakt door de machinecontrolekamer op dek 3.
Als een van de eerste cruiseschepen was de Europa uitgerust met twee onder de romp hangende propellerpods van het type ABB-Azipod. In elke gondel zit een elektromotor die een 4-blads vaste propeller aandrijft met een diameter van 4,50 meter. De propellers zijn naar voren gericht in de rijrichting (trekpropeller) en roteren met maximaal 160 omwentelingen per minuut. Omdat de gondels 360 ° draaibaar zijn, wordt de voeding van de elektromotoren via sleepringen uitgevoerd. Eerder had de scheepswerf alleen de cruiseschepen Elation (romp nummer 491) en Paradise (romp nummer 494) voor de Amerikaanse rederij Carnival Cruise Lines met deze techniek uitgerust. In tegenstelling tot deze schepen werd de romp van Europa echter vanaf het begin tot dit type voortstuwing ontworpen en geoptimaliseerd.
Als hulp bij het manoeuvreren in havens en bij lage snelheden zijn twee transversale jetsystemen van de Noorse fabrikant Brunvoll met een vermogen van elk 800 kilowatt (ca. 1.090 pk) in de boeg van het schip geïnstalleerd. Om het rollen en rammen in ruwe zee te verminderen, heeft de Europa een paar 11 mm vinnenstabilisatoren gemaakt door de Italiaanse Fincantieri-scheepswerf. Zoetwaterbehandeling aan boord vindt plaats via twee stoomgeneratoren en een omgekeerd osmosesysteem.
De 204 hutten van de Europa’s zijn allemaal suites met gescheiden woon- en slaapgedeelte, waarvan er twee rolstoeltoegankelijk zijn. Ze zijn onderverdeeld in tien prijscategorieën. Afhankelijk van de grootte, locatie en uitrusting wordt een onderscheid gemaakt tussen “Suite“, “Veranda Suite“, “Penthouse Deluxe Suite“, “Penthouse Grand Suite” en “SPA Suite“. Elke passagier ontvangt zijn eigen e-mailadres tijdens de cruise aan boord. De tonnenmaat van de Europa is 70,8 GT per passagier.
De openbare ruimtes van het schip bevinden zich voornamelijk op het “Europa-dek” in de romp. Vanuit het zeven dekken tellende atrium midscheeps bereikt men de bovendekken met twee panoramische liften. Aan de voorzijde van het “Europa Deck” bevindt zich de “Europa Lounge“, die evenveel wordt gebruikt als showpodium en concertzaal. De drie restaurants van Europa bevinden zich in het midden, de bars en de “Gatsby’s” (voorheen “Clipper Lounge“). Het wellnesscentrum bevindt zich op het “Sportdek“. De hoofdpool van het schip (“Lido Pool“) is een van de grootste in zijn soort op cruiseschepen. Het is 15 meter lang en 5 meter breed en vormt samen met de zwembadbar het centrum van het “Lido-dek“. Het zwembad kan worden afgedekt en vervolgens als podium worden gebruikt. Aan de voorkant bevindt zich de “Club Belvedere“, de bibliotheek en een auditorium voor lezingen en filmvertoningen. Aan de achterkant van het “Bellevue Deck” ligt de “Zanzibar“. Het is gemaakt in samenwerking met het gelijknamige restaurant op het eiland Sylt. Een nudistenruimte is opgezet op het “Peil Deck“.
De Europa bedient ook 13 stijve opblaasbare boten (zogenaamde “Zodiacs“), die worden gebruikt voor landingen en speciale excursies.
Cruisedesko 