Compagnie du Ponant (CDP) of kortweg Ponant is een Frans cruisebedrijf. Het werd in april 1988 opgericht door Jean-Emmanuel Sauvée, Philippe Videau en andere jonge officieren van de Franse koopvaardij. Het bedrijf exploiteert (2017) vijf schepen die behoren tot het segment jachtcruiseschepen. Namesake zijn de “Iles du Ponant”, een groep eilanden aan de Franse Atlantische kust. In de beginjaren was daarom de bedrijfsnaam “Compagnie des Iles du Ponant S.A.”
Le Ponant 1991
Le Boréal 2010
L’Austral 2011
Le Soléal 2013
Le Lyrial 2015
Le Lapérouse 2018
Le Champlain 2018
Le Bougainville 2019
Le Dumont-D’Urville 2019
Le Bellot 2020
Le Jacques Cartier 2020
Op
Op
Op werd bekend dat twee nieuwe schepen voor Paul Gauguin Cruises.
Op hervatte Gauguin en Ponant het varen.
Op 5 juli 2023 werd bekend dat de rederij voor 2030 zeilschepen gingen bouwen.
Het bedrijf was oorspronkelijk gevestigd in Nantes. In 2006 werd het bedrijf overgenomen door de rederij CMA CGM en werd het kantoor verplaatst naar Marseille. De huidige eigenaar is sinds 2015 de luxueuze en consumentengoederen actieve Artémis-groep, die tot de familie van François Pinault behoort.
In 1989 gaf het bedrijf opdracht voor de bouw van zijn eerste schip, een driemaster-barque genaamd Le Ponant. Het schip werd in 1991 opgeleverd. Het heeft 32 hutten en maakt vandaag nog steeds deel uit van de vloot. In 1998 verwierf het bedrijf het jacht Le Lavant, dat is uitgerust met 45 hutten. Het schip werd in 2012 verkocht en rijdt vandaag als Tere Moana voor het bedrijf Paul Gauguin Cruises. In 2004 verwierf Ponant het cruiseschip Le Diamant, dat 113 hutten heeft. Dit schip is in 2012 verkocht aan Quark Expeditions en opereert vandaag als Ocean Diamond. [3]
In 2010 gaf Ponant de eerste van een serie van vier nieuwe, grotendeels identieke cruiseschepen. Het werd gebouwd volgens de eigen specificaties van de Italiaanse scheepswerf Fincantieri. De claim was om geavanceerde technologie te combineren, beheersbare grootte, Franse elegantie en eersteklas service. Met 132 hutten zijn ze een van de kleine cruiseschepen die ook naar afgelegen bestemmingen kunnen varen. Het eerste schip heette Le Boreal. Een jaar later werd de vloot aangevuld door de L’Austral. In 2013 volgde het derde schip, de Le Soléal. Het vierde schip, Le Lyrial, werd opgeleverd in 2015.
Van 2018 tot 2020 worden zes schepen van de Ponant Explorer-klasse ingezet, die voornamelijk voor expedities worden gebruikt. Ze worden gebouwd door VARD. Met 9.920 GT en zijn kleiner en hebben 92 hutten minder hutten dan de eerder nieuwe schepen van de Boreal-klasse. De namen van schepen verwijzen naar Franse ontdekkingsreizigers en zeilers: Le Lapérouse, Le Champlain, Le Bougainville en Le Dumont-d’Urville, evenals Le Surville en Le Bellot.
In december 2017 werd een ander nieuw schip besteld bij VARD. Het schip met ijsklasse PC 2 moet worden gemeten met 30.000 GT, een LNG-aandrijving krijgen en in 2021 worden afgeleverd. Het zou Commander Charcot moeten heten.
De schepen opereren op alle toeristisch interessante gebieden van de wereld. De belangrijkste aandachtspunten zijn de wateren van Antarctica en de Noordpool, de Middellandse Zee, de Caraïben, de Noord- en Oostzeeën, Oceanië, de Zuidzee en Azië.
Op 4 april 2008 werd de driemaster Le Ponant aangevallen door Somalische piraten in de Golf van Aden. Het schip was op weg van de Seychellen naar de Middellandse Zee. Er waren 30 bemanningsleden aan boord, maar geen passagiers. De hele ploeg werd gegijzeld. De Franse fregatten Commandant Bouan en Jean Bart en de helikopterdrager Jeanne d’Arc bevonden zich toevallig in het gebied en gingen op weg naar de Somalische kust. Het de gegijzelden werd op 12 april vrijgelaten voor een losgeld en geen gebruik van geweld. Met helikopters achtervolgden de soldaten de vluchtende piraten. Zes mensen werden gevangen genomen. Volgens onbevestigde berichten zijn drie mensen gedood. Een deel van het losgeld was vastgelegd en kon worden teruggegeven aan de reder. De gevangen genomen piraten kwamen voor de rechter in Frankrijk.
In 2013 was Le Soleal het eerste Franse cruiseschip dat door de Northwest Passage voer. Het schip verliet Kangerlussuaq in Groenland op 26 augustus en arriveerde op 16 september in Anadyr, Siberië.
Op 18 november 2015 was er een brand in de machinekamer van Le Boréal, die zich in de buurt van de Falklandeilanden bevond. Het schip voer toen zonder stroom in de Zuid-Atlantische Oceaan. In een reddingsoperatie van de Koninklijke Marine werden alle 347 passagiers en bemanningsleden gered.
Cruisedesko 