Castaway Cay

Disney’s Castaway Cay, of kortweg Castaway Cay (/ˈkiː/), is een privé-eiland in de Bahama’s dat dient als exclusieve haven voor de Disney Cruise Line schepen. Het ligt in de buurt van Great Abaco Island en was voorheen bekend als Gorda Cay. In 1997 kocht The Walt Disney Company een 99-jarige erfpacht (tot 2096) voor de cay van de Bahamaanse overheid, waardoor het bedrijf aanzienlijke controle over het eiland kreeg.

Castaway Cay was het eerste privé-eiland in de cruise-industrie waar het schip aanmeert op het eiland, waardoor het niet nodig is dat gasten worden aangeboden om te landen.

Het eiland is nog grotendeels onontwikkeld, aangezien slechts 55 van de 1.000 acres (4,0 km2) worden gebruikt. Castaway Cay heeft nu ongeveer 140 permanente inwoners van Disney Cruise Line die het eiland dagelijks draaiende houden.

Gorda Cay werd voor het eerst bewoond in 1783. Gorda’s landingsbaan (nu Castaway Cay Airport) werd in de jaren dertig ooit gebruikt als stopplaats voor smokkelaars en later voor drugssmokkelaars.

Gorda Cay was ook gebruikt voor het filmen. Het strand waar Tom Hanks voor het eerst een naakte Daryl Hannah tegenkomt in Splash is op het eiland, en delen van de film Pirates of the Caribbean: The Curse of the Black Pearl werden ook op de cay gefilmd.

In 1997 kocht de Disney Cruise Line een 99-jarige huurovereenkomst voor Gorda Cay van de Bahamaanse regering en noemde het Castaway Cay, met de bedoeling dat het het privé-eiland van de lijn zou worden. Het bedrijf heeft in 18 maanden aan bouw $ 25 miljoen uitgegeven.Dit omvatte het baggeren van 50.000 vrachtwagenladingen zand uit de Atlantische Oceaan. De pier en de toegangen (een kanaal van 1.700 voet) werden gebouwd om Disney-schepen direct langs het eiland te laten aanmeren, waardoor er geen aanbestedingen meer nodig waren om de passagiers aan land te krijgen.

Een extra race, Castaway Cay Challenge, werd in 2015 toegevoegd aan de Walt Disney World Marathon-weekendreeks, waarbij de 5K-race plaatsvond op Castaway Cay.

Een postkantoor op het eiland heeft speciale Bahamaanse postzegels en poststempels die specifiek zijn voor Disney Cruise Line. Het eiland is ontwikkeld in het thema van een schipbreukelingengemeenschap met gebouwen die eruitzien alsof ze na een schipbreuk zijn geïmproviseerd. De faciliteiten worden onderhouden zoals elk ander Disney-themapark; de winkels accepteren de sleutels van de passagiershut tegen betaling. Foodservice wordt uitgevoerd als een verlengstuk van het cruisepakket. Gasten kunnen genieten van een verscheidenheid aan activiteiten, waaronder fietsverhuur, verhuur van waterscooters, massages met uitzicht op de oceaan, snorkelen, parasailing, volleybal en basketbal. Er zijn klimrekjes en een touw voor kinderen om over te klimmen, ongeveer 30 meter (98 ft) in de oceaan op het ene strand en een glijbaan van ongeveer 25 meter (82 ft) in de oceaan op een ander strand. Er zijn drie stranden voor gasten: een exclusief voor gezinnen, een exclusief voor cabana-gasten en een ander exclusief voor volwassenen, genaamd Serenity Bay.

Twee onderzeeër-ride voertuigen van de nu gesloten 20.000 Leagues Under the Sea: Submarine Voyage ride bij Walt Disney World liggen onder water in het snorkelgebied. Het piratenschip Flying Dutchman, uit de Pirates of the Caribbean-filmreeks, was vroeger te zien in de lagune, maar in november 2010 was het verwijderd en naar een andere locatie op het eiland gebracht waar het werd ontmanteld.

Op dit moment bezoeken per keer 2700 gasten het eiland, dit zal met de nieuwe schepen 4000 worden. Om dit te realiseren zal het strand verlengd worden en komt er een nieuwe tramroute, zodat ook het einde van het strand goed te bereiken is voor de gasten. De pier waar de schepen aanmeren zullen worden verlengd, omdat de nieuwe schepen 50 meter langer zijn.