De regen kon het enthousiasme van Sir Stelios Haji-Ioannou in 2005 niet temperen, toen de Griekse seriële ondernemer de preview liet zien van wat bedoeld was als de eerste van vele cruiseschepen voor zijn EasyCruise-onderneming die de principes van zijn goedkope EasyJet-luchtvaartmaatschappij toepaste op breng supergoedkoop cruisen naar de massa.
Tegenwoordig wordt dat cruiseschip, de 4.100 GT EasyCruiseOne (bouwjaar 1990, omgedoopt tot Cruise One), gekapt voor schroot op de droge ligplaats waar het al meer dan tien jaar lag te wachten op de verbouwing tot een luxe megajacht.
Een ander lang verlaten, gedeeltelijk omgebouwd megajacht dat naast de Cruise One ligt, het voormalige Griekse cruiseschip Maria Kosmas (1981) van 3.400 GT, is al ontmanteld, vertelden bronnen bij de Dubai-scheepswerf aan TradeWinds.
De grote cruise-ambities van Sir Stelios duurden niet lang.
De EasyCruiseOne, die werd gebouwd voor high-end operator Renaissance Cruises, had verschillende jaren in Aziatische wateren doorgebracht als een vervallen casinoschip voordat Sir Stelios de eigenaar werd.
Ontdaan van zijn vervaagde luxe attributen voor 140 passagiers, werd het schip uitgerust met kale accommodatie voor het dubbele aantal. Altijd bedoeld als een pathfinder-vaartuig, werd het binnen drie jaar vervangen door een groter schip, hoewel de EasyCruise-onderneming niet veel langer duurde.
De EasyCruiseOne werd in 2008 verkocht aan een rederij die gelieerd was aan Platinum Yacht Management, een bedrijf dat vooral bekend staat om het onderhoud van de jachten van de koninklijke familie van Dubai.
Het plan was om het EasyCruise-oranje decor eruit te halen en het schip te vullen met alle luxe attributen die royalty’s nodig hebben. Maar toen de wereld in 2008 en 2009 in een financiële crisis verkeerde, liep het project vast voordat het begon.
Volgens cruisemakelaars werd het ongerepte schip weer op de verkoopmarkt gezet, maar kopers aarzelden vanwege de hoge vraagprijs, vooral omdat ze enorme sommen geld zouden moeten uitgeven om het interieur van het schip weer op te bouwen tot een acceptabel niveau voor de cruisevaart. EasyCruise-passagiers hadden genoegen genomen met matrassen op de vloer van hun minuscule hutten.
En zo lag de Cruise One in de hete zon te bakken terwijl de jaren verstreken.
Het voormalige Vergina Cruises-schip Maria Kosmas hield de rederij op het droogdok op de gemeenschappelijke scheepswerffaciliteit van Dubai Maritime City.
Het werk om het Griekse cruiseschip om te bouwen tot het luxe jacht Cosmos was in een vergevorderd stadium toen de eigenaar het werk stopzette. Het schip is onlangs ontmanteld voor schroot in Dubai.
Het was een voormalig hydrografisch onderzoeksschip van de Australische marine en werd in 1993 door de Griekse cruisemaatschappij omgebouwd tot een cruiseschip. De Maria Kosmas was geen succesvol schip voor Vergina. Het lag al jaren in de buurt van Piraeus toen het in 2002 werd gekocht door een koper uit het Midden-Oosten.
Kort daarna werd het naar Dubai verplaatst voor verbouwing tot het jacht Cosmos. Er werd uitgebreid staalwerk gedaan en het enige dat overbleef was om het interieur te installeren.
Maar toen werd het project afgeblazen en werd het gedeeltelijk herbouwde schip op de lange baan geschoven.
Geruchten die door bronnen in de jachtindustrie circuleerden op het moment dat het project vastliep, suggereerden dat de aandacht van de eigenaar was gericht op een ander megajacht dat hij in plaats daarvan besloot te kopen.
Cruisedesko 