De Odyssey van Villa Vie Residence vertrok woensdag vanaf de scheepswerf van Harland & Wolff voor een reeks zeeproeven buiten Belfast.
Na aankomst in de faciliteit eind april, bracht het in 1993 gebouwde schip de afgelopen vier maanden door met voorbereidingen voor de lancering van het bedrijf, die herhaaldelijk is uitgesteld.
Als onderdeel van een uniek product waarmee gasten aan boord kunnen verblijven, is Villa Vie Residences van plan het schip in te zetten voor een continue wereldcruise.
De reis zou aanvankelijk medio mei beginnen, maar liep tegen verschillende vertragingen aan, met verschillende technische problemen die de afgelopen maanden naar voren kwamen.
Nu het schip dichter bij een daadwerkelijke opstart komt, zal het voormalige schip met 977 gasten de komende dagen een reeks proeven op open zee ondergaan, waaronder voortstuwing, manoeuvreren en systeemtests.
Nadat het in juli een nieuwe set roerkoningen had ontvangen, verliet de Odyssey begin augustus het droogdok van Harland & Wolff.
Volgens meerdere berichten op sociale media werden passagiers al snel verwelkomd om dagen aan boord door te brengen.
Omdat het schip echter nog steeds werd geïnspecteerd en niet over de benodigde certificeringen beschikte, konden gasten niet overnachten aan boord.
Een bijgewerkte tijdlijn voor het definitieve vertrek van het schip uit Belfast is nog niet officieel gedeeld door Villa Vie Residences.
In een open brief die op sociale media werd gedeeld, zei de COO van Villa Vie, Kathy Villalba, dat het bedrijf de voormalige Braemar kocht “in de verwachting dat het schip soepel zou verlopen”.
“We ontdekten echter dat de certificeringen van het schip volledig buiten de klasse vielen en omdat het vier jaar lang was stilgelegd, werden we behandeld als een nieuwbouwschip, wat resulteerde in een veel uitgebreider inspectieproces dan we hadden voorspeld”, voegde ze toe.
Terwijl ze obstakels noemde die buiten de controle van het bedrijf lagen, zei ze dat Villa Vie “cruciale interne veranderingen” onderging om de activiteiten te stroomlijnen en het resterende werk te versnellen, en toegewijd bleef aan de zorg voor klanten tijdens de onverwachte wachttijd.
“Voor degenen die zich gedwongen voelden om ons onder druk te zetten om voortijdig informatie te delen, herinneren we u eraan dat dit project altijd ging over het nemen van een berekend risico, en onze prioriteit is altijd het welzijn en de veiligheid van onze bewoners geweest. We zullen ons niet verontschuldigen voor het focussen op de taak die voorhanden is in plaats van het ingaan op externe eisen,” zei Villalba.
Cruisedesko 