De inwoners van Juneau stemmen momenteel over een voorstel om grote cruiseschepen te verbieden om op zaterdag in de stad aan te meren.
Volgens KTOO begon de verkiezing per post op 12 september, waarbij burgers hun keuze konden maken tot dinsdag 1 oktober.
Het initiatief “Ship-Free Saturday“, dat oorspronkelijk in juli werd aangekondigd, heeft als doel om te voorkomen dat schepen met 250 of meer passagiers Juneau op die specifieke dag van de week bezoeken.
Het voorstel zou ook schepen verbieden om aan te meren op 4 juli, wanneer de stad een jaarlijkse parade in het centrum organiseert ter ere van Independence Day.
Aanhangers, waaronder Karla Hart, een activiste tegen de groei van het toerisme in Juneau, verzamelden meer dan 2.300 handtekeningen om het voorstel op de stembus te krijgen.
“Ship-Free Saturdays zouden ons een opluchting geven. Elke week hebben we een dag pauze”, werd ze geciteerd tijdens een recent forum.
“We kunnen ademhalen, we kunnen dingen doen in ons huis zonder helikopterlawaai. We kunnen de gemeenschap ingaan zonder dat we worden verwaterd door alle mensen die hier zijn en niet hier vandaan komen,” voegde Hart toe.
Juneau is een belangrijke stop voor cruiseschepen die in Alaska varen en er komen schepen van alle grote cruisemaatschappijen en merken aan.
De verandering kan gevolgen hebben voor tientallen routes die momenteel op zaterdag in de stad aankomen.
Volgens onderzoek van Cruise Industry News zullen 12 grote schepen Juneau op zaterdag bezoeken in 2025.
Vaste zaterdaggasten zijn onder andere Carnival Luminosa en Spirit, evenals Princess’ Coral Princess en Regent’s Seven Seas Explorer.
Norwegian Joy van Norwegian Cruise Line met 4.200 gasten zal Juneau ook op zes zaterdagen bezoeken in 2025.
Volgens gegevens van de stad genereerden cruisebezoekers in 2023 $ 30 miljoen aan directe uitgaven op zaterdag.
De schepen zouden in deze dagen ook meer dan $ 3,6 miljoen aan inkomsten voor de gemeentelijke overheid hebben gegenereerd.
Tegenstanders van “Ship-Free Saturday” hebben geld ingezameld om het voorstel te bestrijden, waarbij een nieuwe groep genaamd Protect Juneau’s Future meer dan $ 300.000 heeft weten te verkrijgen.
Volgens een rapport op Alaska Beacon komt het bedrag uit donaties, waaronder $ 75.000 van een dochteronderneming van Norwegian Cruise Line, $ 75.000 van Westmark Hotels, $ 10.000 van Wings Airways en $ 8.000 van Northrim Bank.
Als het initiatief wordt goedgekeurd, kan het leiden tot illegale druk op het stadsbestuur, met mogelijke rechtszaken van haveneigenaren en bedrijven, merkte KTOO op.
Cruisedesko 