De nieuwe Asuka III is officieel in gebruik genomen op 20 juli.
“Dit is de eerste keer in 34 jaar dat NYK Cruises twee schepen exploiteert”, aldus Kenji Atsuta, managing corporate officer van NYK Cruises.
“Met de onderscheidende concepten van de Asuka II en Asuka III kunnen we nu nieuwe klantsegmenten bereiken en nog diversere cruise-ervaringen bieden. Met deze uitbreiding willen we de groei van de Japanse cruisemarkt stimuleren en de toekomst van de cruisecultuur in Japan vormgeven.”
Volgens Atsuta is de Asuka III gebouwd rond het concept van een reis die inspeelt op individuele voorkeuren en een gepersonaliseerde cruise-ervaring biedt. Gasten kunnen kiezen uit verschillende kamercategorieën, variërend van een ideaal solobalkon tot penthousesuites met butlerservice.
Het schip biedt zes restaurants, evenals leer- en wellnessprogramma’s, livemuziek en wat hij omschreef als entertainment van wereldklasse.
Het door de Meyer Werft gebouwde schip beschikt ook over een tri-fuelmotor, walstroomaansluiting, een dynamisch positioneringssysteem en een podaandrijving.
De Asuka III biedt voornamelijk cruises van drie tot vijf nachten aan. Deze omvatten weekendcruises, seizoensgebonden reizen door Japan tijdens de mooiste periodes van het jaar, evenals internationale cruises naar nabijgelegen bestemmingen.
Volgens Atsuta streeft het bedrijf ernaar een divers publiek aan te trekken, waaronder werkende professionals, jongere en actievere reizigers en internationale gasten die naar Japan komen.
“Met de korte weekendcruises van drie nachten die vanaf september gepland staan, verwachten we dat het aantal boekingen van actieve professionals zal toenemen. We voorzien een lichte verschuiving naar een jongere doelgroep en enkele veranderingen in de man-vrouwverhouding”, aldus Atsuta.
“Sommigen geven er de voorkeur aan om te ontspannen en tot rust te komen, anderen zoeken leer- en wellnessprogramma’s, en sommigen combineren cruises met werkvakanties.”
Huidige uitdagingen zijn onder meer een gebrek aan bewustzijn onder mensen die nog nooit een cruise hebben meegemaakt. Opvallend is dat Japan een van de laagste percentages langdurig betaald verlof ter wereld heeft.
“We ontwikkelen nieuwe cruiseroutes, zowel nationaal als internationaal, om te voldoen aan de uiteenlopende behoeften van onze gasten. We streven ernaar een merk te zijn dat de Japanse cruise-industrie leidt en vormgeeft”, voegde Atsuta eraan toe.
Cruisedesko 