De SS United States Conservancy vraagt om meer tijd om de verplaatsing van de SS United States van zijn huidige ligplaats in Philadelphia te voltooien.
Volgens een persbericht heeft de non-profitorganisatie een motie ingediend bij de U.S. District Court voor het Eastern District of Pennsylvania, waarin om een verlenging van de deadline voor het verplaatsen van het schip wordt gevraagd van 12 september 2024 tot 5 december 2024.
Op 12 juni 2024, na een juridisch geschil over de huur van de pier, oordeelde de senior rechter van de U.S. District Court Anita Brody dat het schip zijn huidige ligplaats moest verlaten, waarbij de Conservancy een opzegtermijn van 90 dagen kreeg.
“Hoewel we er alles aan doen om de deadline van de rechtbank te halen, liggen sommige factoren buiten de controle van de Conservancy. We respecteren de poging van de rechtbank om tot een billijk besluit te komen, en we beseffen hoe uitdagend het is om het lot van een van de meest historische en iconische symbolen van het land te bepalen”, aldus Susan Gibbs, president van de Conservancy.
“Echter, factoren zoals de intense Atlantische orkaanseizoenvoorspelling van dit jaar en de uitgebreide technische voorbereidingen die verband houden met het slepen van het schip, vereisen wat extra tijd om veilig te implementeren”, voegde ze toe.
Volgens de Conservancy worden potentiële tijdelijke en permanente ligplaatsen in Philadelphia nog steeds “agressief” onderzocht terwijl het schip zich voorbereidt om veilig van de huidige pier te vertrekken.
In de motie voor gedeeltelijke heroverweging zei de organisatie echter dat, hoewel de beschikking van de rechtbank is gebaseerd op gezond oordeel en billijkheid, deze cruciaal bewijs in het dossier over het hoofd ziet met betrekking tot de complexe en tijdrovende aard van het verplaatsen van de SS United States.
“Als gevolg hiervan heeft (de rechtbank) een oordeel geveld met een verwijderingstermijn die onbillijk kort is… Zoals gedocumenteerd tijdens het proces… zijn er tal van regelgevende, milieu-, logistieke en technische uitdagingen die moeten worden overwonnen om een schip zo groot als de SS United States dat al tientallen jaren niet meer op eigen kracht heeft geopereerd, veilig (en legaal) te verplaatsen”, aldus de motie.
De groep zei ook dat, zelfs als het schip zou worden verplaatst om te zinken of te slopen, een veilige verwijdering langer dan 90 dagen zou kunnen duren.
“De Conservancy is ook in gesprek geweest met metaalrecyclingbedrijven (ook bekend als “scrappers”) en ambtenaren van de staat Florida die geïnteresseerd zijn in het laten zinken van het schip als een kunstmatig rif als er geen tijdelijk dok zou worden gevonden. Maar deze entiteiten zullen dezelfde technische uitdagingen tegenkomen die hierboven zijn genoemd”, aldus de motie.
“Zoals in de openbare rechtszitting werd bevestigd, is de Conservancy een modelhuurder geweest, die altijd op tijd huur betaalde en te goeder trouw handelde. We blijven voldoen aan onze financiële verplichtingen aan onze verhuurder”, zei Warren Jones, bestuurslid van de Conservancy en voormalig passagier van de SS United States die de zoektocht naar een tijdelijk dok leidt.
“Het verplaatsen van een 990 voet lange oceanliner is complex en kostbaar. We vragen gewoon om een redelijke verlenging om ervoor te zorgen dat de Conservancy alle geschikte en beschikbare locaties kan onderzoeken en het schip kan voorbereiden op een verhuizing voordat het gedwongen wordt het historische schip te reven of te slopen, een uitkomst die supporters in het hele land en over de hele wereld hard hebben gewerkt om te voorkomen.”
“De Conservancy heeft actief potentiële tijdelijke dokken in het gebied van Philadelphia en langs de oostkust onderzocht. We hebben ook gerichte outreach gedaan naar federale en staatsfunctionarissen, regionale havenautoriteiten, maritieme verenigingen en de Amerikaanse marine voor hulp bij het identificeren van geschikte en beschikbare ligplaatsen. Die gesprekken zijn gaande en blijven productief,” voegde Jones toe.
Na de uitspraak van de rechtbank vorige maand, lanceerde de Conservancy een urgente campagne om de voormalige oceanliner uit 1952 te redden. Tot op heden heeft de inspanning meer dan $ 100.000 opgebracht om urgente uitgaven te dekken, aldus de organisatie.
Cruisedesko 