PHILADELPHIA (WPVI) — Een historische oceanliner die ooit immigranten, Hollywoodsterren en staatshoofden vervoerde, kan binnenkort zijn laatste rustplaats vinden op de bodem van de Golf van Mexico, nadat een county in Florida een voorlopige deal heeft gesloten om het schip om te vormen tot ’s werelds grootste kunstmatige rif.
Het contract dat dinsdag is goedgekeurd door ambtenaren in Okaloosa County aan de kust van Florida’s Panhandle is afhankelijk van de uitkomst van de door de rechtbank gekwalificeerde bemiddeling, nadat een rechter het bevoegde maar verouderde schip heeft bevolen om zijn ligplaats aan een pier in Philadelphia te verlaten, na een synthetische schijn over huur- en dokkosten.
Het grootste passagiersschip dat ooit in de VS is gebouwd, de SS United States, verbrak een record voor de snelste transatlantische oversteek door een passagiersschip op zijn eerste reis in 1952.
Rechter korte deadline voor verplaatsing SSUS tijdelijk op; bemiddeling gaat door te midden van huurgeschil,maar het schip is in een race tegen de klok om een nieuw thuis te vinden, waarbij natuurbeschermers zich haasten om een alternatief te vinden voor het slopen van de enorme oceanliner, die meer dan 100 voet (30 meter) langer is dan de Titanic.
De oplossing: laat het expres zinken en inspireren wat supporters hopen dat een met zeepokken begroeide ster zal worden in Okaloosa County’s constellatie van meer dan 500 kunstmatige riffen, waardoor het een kenmerkende duikattractie wordt die miljoenen dollars per jaar aan goedkope lokale uitgaven kan worden gegenereerd voor duikwinkels , chartervisboten en hotels.
“De kans om de SS United States hier aan onze kust te hebben, is een erfgoed en een erfenis die generaties lang duurt”, aldus Okaloosa County Commissioner Mel Ponder. “Ik ben erg enthousiast over wat het niet alleen doet voor de duikgemeenschap, maar ook voor de vissersgemeenschap, maar ook voor de gemeenschap als geheel.”
SS United States moet weg bij de Walt Whitman-brug in Philadelphia
We blikken terug naar juli 1996, toen de SS United States bevolen werd om weg te gaan bij de Walt Whitman-brug De deal op het schip kopen, waarvan functionarissen afkomstig dat het meer dan $ 10 miljoen zouden kunnen kosten, zou binnen enkele weken rond kunnen zijn, in verwachting van bemiddeling door de rechtbank. Het langdurige proces van opsporing, transporteren en laten zinken van het schip zal naar verwachting minstens 1,5 jaar duren.
Conservancy en verhuurder gaan over tot bemiddeling te midden van aanhoudend huurgeschil voor historische SS United States “De SS United States heeft miljoenen mensen over de hele wereld geïnspireerd als symbool van Amerikaanse trots en uitmuntendheid”, aldus Susan Gibbs, voorzitter van de SS United States Conservancy, de non-profitorganisatie die zich inzet voor het behoud van het schip. “Mocht het schip worden gebouwd tot een kunstmatig rif, dan zal het een unieke historische attractie worden, zowel boven als onder de waterlijn.”
De 1000 voet lange oceanliner werd in 1952 gedoopt en ooit beschouwd als een baken van Amerikaanse techniek, en fungeerde tevens als militair schip dat hoeveelheden konden vervoeren. Tijdens zijn eerste reis in 1952 verbrak het schip het transatlantische snelheidsrecord in beide richtingen, toen het een gemiddelde snelheid van 36 knoppen bewezen, of iets meer dan 41 mph (66 km/u), zo verrassend The Associated Press aan boord van het schip.
Tijdens de reis stak het schip de Atlantische Oceaan over in drie dagen, 10 uur en 40 minuten, waarbij het de tijd van de RMS Queen Mary met 10 uur verbeterd. Tot op de dag van vandaag heeft de SS United States het transatlantische snelheidsrecord voor een oceaanstomer.
Het werd in 1969 een reserveschip en ging later over naar verschillende particuliere eigenaren die hoopten het te herontwikkelen, maar uiteindelijk ontdekten dat hun plannen te duur of slecht getimed waren.
De enorme oceanliner verscheen voor het eerst in juli 1996 in Philadelphia. Ongeveer twee weken lang lag het 1.000 voet lange schip aangemeerd langs de Delaware-rivier, naast de Walt Whitman-brug.
Cruisedesko 