Japans ‘grootste cruiseschip ooit’, de op vloeibaar aardgas (LNG) varende ASUKA III, is officieel gedoopt in zijn thuishaven Yokohama.
Volgens NYK Cruises, de eigenaar en exploitant van het nieuw gebouwde schip, werd de 52.265 GT Asuka III, beschouwd als het eerste passagiersschip dat in 34 jaar onder Japanse vlag is gebouwd, op 11 juli gedoopt in de Osanbashi International Passenger Terminal in Yokohama.
Slechts drie dagen later werd het nieuwe schip gebunkerd met vloeibaar aardgas (LNG) in de Chuo-werf in de haven van Hakata. De operatie werd uitgevoerd door de KEYS Azalea, Japans eerste dual-fuel LNG-bunkerschip, eigendom van en geëxploiteerd door KEYS Bunkering West Japan Ltd. (KEYS), gevestigd in Fukuoka.
Zoals gemeld, markeerde de KEYS Azalea, aangezien deze voornamelijk autoschepen en bulkcarriers voor ijzererts en steenkool bevoorraadde, de eerste bunkering van het schip voor een cruiseschip in het Oost-Aziatische land.
Na de eerste reis, gepland voor 20 juli, zal de Asuka III zich voegen bij het zusterschip, de 50.444 GT Asuka II. Dit zou de eerste keer zijn dat het bedrijf twee cruiseschepen tegelijk zal exploiteren. Zoals bekendgemaakt, zal het schip 30 havens in Japan aandoen (exclusief Yokohama).
Doordat het op vloeibaar aardgas (LNG) vaart, wordt verwacht dat de eenheid de uitstoot van broeikasgassen (BKG) en andere schadelijke stoffen, met name zwaveloxiden (SOx) en stikstofoxiden (NOx), ‘enorm’ zal verminderen.
Het is vermeldenswaard dat de motoren van de nieuwbouw ook geschikt zijn voor gebruik op gasolie voor zeeschepen (MGO) en, indien nodig, zware stookolie.
Naast de LNG-voortstuwing wordt de Asuka III beschouwd als de eerste onder Japanse vlag varende eenheid in zijn type die is uitgerust met zowel een dynamisch positioneringssysteem (DP) als POD-voortstuwingssystemen.
Bovendien is de Asuka III volgens NYK Cruises het eerste Japanse cruiseschip dat gebruik kan maken van walstroom. Zoals uitgelegd, was het uitgerust met een alternatief maritiem energiesysteem (AMP) (ook bekend als koudstrijken of walstroom), in overeenstemming met de wereldwijde normen.
Hierdoor kan het nieuwe schip, wanneer het aangemeerd ligt in havens met walstroom, zijn motoren uitschakelen en rechtstreeks elektriciteit ontvangen van landstroombronnen, waardoor de uitstoot en de impact op het milieu verder worden geminimaliseerd.
De 230 meter lange Asuka III, waarvan de bouw medio 2023 van start ging, werd in april van dit jaar overgedragen aan NYK Cruises. Nadat het schip tijdens de eerste bunkeroperatie in Singapore was volgetankt met vloeibaar aardgas, leverde het medio juni eindelijk de allereerste levering van LNG aan Japan.
Cruisedesko 