Ambtenaren van Okaloosa County zijn van plan de SS United States in april te laten zinken, meldt Fox10 News.
De voormalige oceanliner, dat het grootste kunstmatige rif ter wereld moet worden, zal 35 kilometer ten westen van Destin-Fort Walton Beach tot zinken worden gebracht.
Het schip, gebouwd in 1952, werd in 2023 door Okaloosa County verworven en wordt momenteel in Mobile voorbereid op de operatie.
Het proces omvatte sanering en ontsmetting van alle binnenruimtes en dekken van het schip.
Het project, uitgevoerd door Coleen Marine, omvatte ook de verwijdering van de twee schoorstenen en de hoofdmast, die zullen worden gebruikt in een toekomstig museum op het land.
Volgens Fox10 News heeft Okaloosa County alle olie en brandstof die nog aan boord van het schip waren, al verwijderd.
“Ze had 200 tanks aan boord, dus al die brandstof en olie moest worden verwijderd. Wat ze daarbij doen, is het eruit zuigen en naar een milieuvriendelijke locatie brengen,” aldus Nick Tomacek, woordvoerder van Okaloosa County.
Aannemers verwijderden ook andere gevaarlijke materialen, waaronder niet-metalen onderdelen, om ervoor te zorgen dat de plaatsing schoon verloopt en geen schade toebrengt aan het milieu dat het schip ten goede komt.
Er werden ook andere aanpassingen gedaan om ervoor te zorgen dat het schip na de geassisteerde afzinking rechtop onder water komt te liggen.
Hij voegde eraan toe dat de laatste inspecties door de kustwacht binnenkort zullen beginnen en dat de exacte plaatsingsdatum afhankelijk is van de weersomstandigheden.
“Hoewel sommige mensen haar niet wilden zien zinken, is dit de volgende fase in het leven van de SS United States en zal ze nog jarenlang een bron van plezier zijn voor duikers, vissers en andere liefhebbers,” zei Tomacek.
Okalosa County is ook van plan om het evenement live te streamen op het YouTube-kanaal van Destin-Fort Walton Beach.
De SS United States is sinds 1969 buiten dienst en heeft de afgelopen dertig jaar grotendeels in een commerciële haven in Philadelphia gelegen.
Cruisedesko 