Tender

Een tender van een schip, meestal tender genoemd, is een boot of schip dat wordt gebruikt om andere boten of schepen te onderhouden of te ondersteunen. Dit gebeurt over het algemeen door mensen of benodigdheden van en naar de kust of een ander schip te vervoeren.

Een tweede en duidelijk andere betekenis van “tender” is kleine boten die door grotere schepen worden vervoerd, om te worden gebruikt als reddingsboten of als transport naar de kust, of beide.

Om verschillende redenen is het niet altijd raadzaam om te proberen een schip aan een dok vast te leggen; het weer of de zee kan ruw zijn, de tijd kan kort zijn of het schip kan te groot zijn om te passen. In dergelijke gevallen vormen tenders de verbinding van het schip naar de kust en kunnen ze een erg druk schema hebben van heen-en-weer reizen terwijl het schip in de haven ligt.

Op cruiseschepen hebben reddingsboottenders een dubbele functie: ze dienen als tenders bij dagelijkse activiteiten, maar zijn volledig uitgerust om te fungeren als reddingsboten in noodgevallen. Ze worden over het algemeen vervoerd op davits net boven het promenadedek en lijken op het eerste gezicht gewone reddingsboten; maar ze zijn meestal groter en beter uitgerust. Huidige ontwerpen van reddingsboottenders geven de voorkeur aan catamaranmodellen, omdat deze minder snel rollen in de kalme tot gematigde omstandigheden waarin tenders meestal worden gebruikt. Ze vervoeren doorgaans 100 tot 150 passagiers en twee tot drie bemanningsleden.

Voordat deze schepen massaal werden geproduceerd, was de belangrijkste manier om aan boord te gaan van een groter schip (voornamelijk oceanliners) om aan boord te gaan van een passagierstender. Passagierstenders bleven gestationeerd in hun registratiehavens en wanneer een schip door het gebied kwam, legde de tender aan bij het schip en nam passagiers mee op een verhoogde loopbrug. Deze schepen waren groter, hadden een grotere passagierscapaciteit en een breder gevoel van individualiteit in hun respectievelijke bedrijven dan de modernere tenders die we vandaag de dag zien. Vanwege hun grotere omvang waren reddingsboten en reddingsboeien gebruikelijk aan boord van deze schepen (twee reddingsboten zijn typisch voor een gemiddelde tender).

Voordat de technologieën waarmee onderzeeërs en torpedobootjagers onafhankelijk konden opereren in de tweede helft van de 20e eeuw (en aanzienlijk tijdens de Tweede Wereldoorlog) volwassen werden, waren ze sterk afhankelijk van tenders om het meeste onderhoud en de bevoorrading uit te voeren. Hun rompclassificatiesymbolen in de Amerikaanse marine waren respectievelijk AS en AD, terwijl algemene reparatieschepen AR waren. Marinetenders raakten in onbruik aan het einde van de 20e eeuw, toen de snelheid en het bereik van oorlogsschepen toenamen (waardoor de behoefte aan geavanceerde basering afnam).

Tegen het einde van de 20e eeuw waren alle tenders in de Amerikaanse marine buiten gebruik gesteld, behalve twee onderzeeboottenders. Als gevolg van de schikking van rechtszaken over de Suisun Bay Reserve Fleet, zijn de Amerikaanse marine en MARAD bezig met een agressief verwijderingsprogramma dat al die schepen tegen 2017 zal slopen. Hoewel de plannen van de marine voor tenders die op andere plaatsen in reserve worden gehouden (zoals de gedeactiveerde onderzeeboottenders USS McKee en USS Simon Lake die worden vastgehouden bij Inactive Ships, St. Juliens Creek Annex) niet in die rechtszaak aan bod kwamen, heeft de marine sinds de schikking aangegeven dat ze dergelijke schepen zo snel mogelijk wil verkopen [bronvermelding vereist].

Blijkbaar niet helemaal bereid om zichzelf helemaal van tenders te ontdoen – maar met het oog op kostenbesparing – zijn de laatste twee tenders die nog in actieve dienst waren, nu operationeel overgedragen aan het Military Sealift Command. Emory S. Land-klasse onderzeeboottenders USS Emory S. Land en USS Frank Cable opereren nu met een “hybride” bemanning. De commandant en ongeveer 200 technici zijn marinepersoneel, terwijl de bediening van het schip zelf wordt uitgevoerd door koopvaardijlieden. Vóór de overdracht hadden beide schepen meer dan 1.000 matrozen. Hoewel de schepen op dit moment nog steeds de AS-classificatie hebben, is de primaire missie van beide schepen uitgebreid tot ver buiten onderzeeërs om service en ondersteuning van elk marineschip in hun operationele gebied te omvatten. Onder de traditionele marineclassificatie zouden beide schepen opnieuw moeten worden geclassificeerd als AR (Auxiliary Repair), maar aangezien ze nu door de MSC worden geëxploiteerd, is het twijfelachtig of een dergelijke hertoewijzing zal plaatsvinden. Emory S. Land is vooruitgeplaatst in de Indische Oceaan bij Diego Garcia, terwijl Frank Cable vooruitgeplaatst is in de Stille Oceaan bij Polaris Point, Apra Harbor, Guam. Dergelijke vooruitgeplaatste inzet is om service en ondersteuning te bieden op de zeer grote afstanden van de westelijke Stille Oceaan.

Twee tenders, SS Nomadic en SS Traffic, werden gebouwd voor de White Star Line door Harland and Wolff om de liners RMS Olympic en RMS Titanic te bedienen in Cherbourg. De Nomadic is bewaard gebleven als museumschip en is het laatste overgebleven schip dat nog voor de White Star Line is gebouwd.