Atlas Ocean Voyages breidt uit met een luxe expeditiezeilschip voor 400 gasten, de Atlas Adventurer, die naar verwachting in november 2028 wordt opgeleverd, aldus James A. Rodriguez, president en CEO.
“We breiden uit met een nieuwbouwschip van wereldklasse, een compleet nieuwe klasse schepen die de standaard zal zetten voor luxe expeditiecruises met zeilschepen”, vertelde Rodriguez aan Cruise Industry News.
De eigenaar van het bedrijf, Mystic Invest, bestelde het schip in december bij China Merchants.
Het schip wordt gebouwd in China en biedt in het eerste seizoen 15 cruises aan, waarbij het zich verplaatst van Azië naar Afrika en vervolgens de Middellandse Zee, aldus Rodriguez.
Ook beschikbaar is een grand journey van 128 dagen van Japan naar Zuid-Afrika.
Het eerste reisprogramma omvat nieuwe regio’s en nieuwe havens voor Atlas en zal naar verwachting een groot succes worden bij terugkerende gasten, aldus Rodriguez.
Uiteindelijk zijn er plannen om met het schip naar Antarctica te varen.
Gasten kunnen nu al voorrang krijgen bij het boeken van 13 afvaarten, met nog eens twee gereserveerd voor eerdere gasten van het merk. De tot nu toe gepubliceerde routes bevatten de aankomst- en vertrekhavens en -data, en de transithavens zullen in de komende weken worden aangevuld, aldus Rodriguez.
Rodriguez noemde het schip innovatief en prees Mario Ferriera, oprichter, eigenaar en voorzitter van Mystic Invest, voor de passie en visie achter het project.
“We zullen 40 procent brandstof besparen wanneer de wind beschikbaar is”, zei Rodriguez.
Daarnaast is er een accupakket van 9 megawatt.
Het nieuwe schip van 26.000 ton voegt zich bij Atlas’ drietal schepen met elk 200 gasten. Het bedrijf was eerder van plan om meer van dit soort schepen te bouwen.
“Financieel gezien is het logischer om voor een groter schip te kiezen; we denken dat dit de juiste grootte is voor het soort gasten dat we willen aantrekken”, legde Rodriguez uit. “We richten ons op vermogende expeditiereizigers en hebben een nieuw type schip nodig.”
Het merk heeft zich ontwikkeld tot een expeditiebedrijf dat het hele jaar door actief is en ook expeditie- en culinaire programma’s aanbiedt in niet-polaire gebieden, vervolgde hij.
Hoewel de VS de kernmarkt van het bedrijf blijft, is er ook interesse vanuit het Verenigd Koninkrijk en Australië, merkte Rodriguez op.
Het feit dat het als enige luxe expeditieschip een ijsklasse-classificatie heeft, zal het merk onderscheiden. Rodriguez noemde het een belangrijke mijlpaal.
“Er komt veel concurrentie op de (luxe)markt”, zei hij. “Er komen hotelmerken bij, maar wij zijn cruisegericht en opgebouwd door ervaren cruise-experts.
We begrijpen de psychologie van hoe een cruise zich van dag tot dag ontvouwt en hoe we dat moeten programmeren. We zijn duidelijk over wie we zijn en we proberen geen hotelmerk te zijn dat de cruisemarkt niet begrijpt.”
Cruisedesko 