MS Coral (1971-2014)


De Coral was een cruiseschip van rederij Louis Cruises, dat in 1971 in de vaart werd genomen als de Cunard Adventurer voor de Britse Cunard Line. Het schip bleef in de vaart tot het najaar van 2011 en werd in 2014 gesloopt in Alang, India, na ruim twee jaar stil te hebben gestaan.

Cunard Adventurer was een cruiseschip gepland als een van een klasse van acht schepen voor de chartermaatschappij Overseas National Airways. Tegelijkertijd betrad de Cunard Line de cruisemarkt omdat de toenemende populariteit van internationale vluchten ertoe leidde dat haar trans-Atlantische passagiersdiensten niet langer levensvatbaar waren.

Vanwege de kosten van het project met acht schepen kwam Overseas National Airways al snel in financiële problemen en moest het opgeven. Cunard zag de kans en nam het project snel ter hand, al snel bracht het de bestelling terug tot twee schepen

De Cunard Adventurer is gebouwd onder werfnummer 329 bij de Rotterdamsche Droogdok Maatschappij in Rotterdam en te water gelaten op 2 februari 1971. De Cunard Adventurer was, samen met haar zusterschip Cunard Ambassador, de eerste nieuwbouw van Cunard Line die exclusief was geconfigureerd voor cruisen, en het kleinste schip in de vloot van de rederij.

De Cunard Adventurer werd op 19 oktober 1971 aan de Cunard Line geleverd en op 19 november 1971 in gebruik genomen. De eerste reis bracht het schip van Southampton naar het Caribisch gebied, waar het vanaf dat moment werd gebruikt voor cruises. In 1976 kwam de Cunard Adventurer tijdens het varen in aanvaring met de Carla C. maar raakte niet ernstig beschadigd en kon daardoor haar reis voortzetten. Na de Cunard Countess en de Cunard Conquest werden twee grotere nieuwbouwschepen in gebruik genomen, Cunard verkocht de Cunard Adventurer in 1977 aan de Kloster Cruise Line. Haar zusterschip, de Cunard Ambassador, was in 1974 na een zware brand al total loss verkocht en in 1975 omgebouwd tot dierentransporter.

Onder de nieuwe naam Sunward II bleef het schip na modernisering bij Lloyd Werft Bremerhaven onder de vlag van het Verenigd Koninkrijk in gebruik voor Caribische cruises voor Kloster Cruise Line en zijn opvolger Norwegian Cruise Line. Vanaf 1987 werd het schip geregistreerd in de Bahama’s.

In 1991 kocht het Griekse Epirotiki Lines het schip en noemde het Triton. Het nieuwe operationele gebied van het in Piraeus geregistreerde schip was de Middellandse Zee. In 1995 werd de Triton gecharterd door Royal Olympic Cruises. Op 4 juni 1996 moest het schip worden ontruimd na een brand in de machinekamer. Na reparatiewerkzaamheden in Piraeus werd deze echter dezelfde maand weer in gebruik genomen.

In 2005 kocht de in Cyprus gevestigde rederij Louis Cruises het schip en bleef het gebruiken voor cruises op de Middellandse Zee onder de naam Coral voordat het in het najaar van 2011 met pensioen ging en in Eleusis werd neergelegd. In 2010 ging het schip te water onder de Maltese vlag. Oorspronkelijk zou het schip in de zomer van 2014 gemoderniseerd worden en weer in de vaart worden genomen als Louis Rhea, maar dit is niet gerealiseerd. In plaats daarvan werd Coral in december 2013 omgedoopt tot Cora en verkocht voor de sloop in Alang, India, waar het in januari 2014 arriveerde onder de vlag van St Kitts en Nevis. De sloop van het 43 jaar oude schip was in het najaar van 2014 voltooid.