Een opofferingsanode is een elektrode gemaakt van een stuk onedel metaal die wordt gebruikt op apparaten en voertuigen om functionele onderdelen van andere metalen (vooral ijzer, staal – ook in gewapend beton – en messing) te beschermen tegen contactcorrosie. Het basismateriaal van de opofferingsanode zelf wordt vernietigd, d.w.z. “opgeofferd”. Op deze manier wordt de functie van corrosiegevoelige en duur vervaardigde functionele onderdelen langer gegarandeerd en wordt een dure nieuwe aanschaf hiervan uitgesteld of helemaal vermeden.
Als onderdelen van ijzer of staal in contact komen met water, vochtige lucht of een andere elektrolyt, tast de in het water opgeloste zuurstof bijvoorbeeld het metaal aan (oxidatie). Er wordt een galvanische cel gevormd. Elektronen worden aan het metaal onttrokken en de positief geladen ionen gaan in de oplossing, het metaal corrodeert. Om dit te voorkomen wordt gebruik gemaakt van kathodische corrosiebescherming met opofferingsanodes of opgedrukte stroomanodes. Om ervoor te zorgen dat een opofferingsanode zijn doel kan vervullen, moet deze negatiever zijn in de elektrochemische reeks (bijv. Magnesium) dan het te beschermen metaal.
Het te beschermen metaal is elektrisch verbonden met de opofferingsanode. Er ontstaat een primair element waarin het te beschermen metaal als kathode fungeert en het basismetaal als anode. Er vloeit een stroom in de richting van het te beschermen metaal. In plaats daarvan geeft het lagere opofferingsanodemetaal nu zijn elektronen af aan de zuurstof, wordt geoxideerd en gaat in oplossing. In dit lokale element is het water de elektrolyt die het transport van de geladen deeltjes mogelijk maakt en zo het elektrische circuit sluit. De opofferingsanode verslijt na verloop van tijd en moet worden vervangen.
Opofferingsanodes worden gebruikt op waterscooters om alle metalen onderdelen in het water te beschermen, zoals scheepsschroeven, aandrijfassen, roeren, rompen. Dit is met name van belang voor schepen die in elektrochemisch agressief zout water varen. Als opofferingsanode worden blokken zink, voorheen cadmium, in de gewenste maat en aantal om de schroef op de scheepsromp geschroefd of geklonken, soms ook op grote roerbladen. Hiervoor worden anodeblokken meestal al op de werf gelast met ingegoten staalstrippen. Extra opofferingsanodes ter bescherming van de stalen romp worden meestal in kleinere aantallen bevestigd
Schepen en boten die in brak en zoet water varen hebben opofferingsanodes van aluminium of magnesium.
Cruisedesko 