SS Uganda was een Brits stoomschip met een gevarieerde en opmerkelijke carrière. Ze werd in 1952 gebouwd als passagiersschip en diende achtereenvolgens als cruiseschip, hospitaalschip, troepenschip en opslagschip. Ze werd in 1985 opgelegd en in 1992 gesloopt.
Barclay Curle and Company of Whiteinch, Glasgow bouwde Oeganda voor de British-India Steam Navigation Company (BI). Ze was een passagiers- en vrachtschip met een capaciteit van 167 eersteklas en 133 toeristenklasse passagiers en 388.250 kubieke voet (10.994 m3) vracht. Haar oorspronkelijke tonnages waren 14.430 GT, 8.034 NRT en 9.630 DWT. Wallsend Slipway & Engineering Company bouwde haar twee Parsons-stoomturbines, die samen 12.300 shp ontwikkelden.
Oeganda werd gelanceerd op 15 januari 1952, zes maanden later voltooid en maakte haar proefvaarten op 16 juli. Tijdens de proef behaalde ze een topsnelheid van 19,52 knopen (36,15 km / u), maar in dienst reed ze normaal gesproken met 16 knopen (30 km / u). Haar route was tussen Londen en Oost-Afrika en deed Gibraltar, Napels, Port Said, Aden, Mombasa, Dar-es-Salaam, Tanga en Beira aan.
Toenemende concurrentie van de burgerluchtvaart verminderde de markt voor passagiersovertochten tussen Groot-Brittannië en Oost-Afrika, waardoor BI in 1967 Oeganda van de route terugtrok.
Oeganda souvenir adresboekje uit 1981, voorzien van de P&O huisvlag
BI liet Howaldtswerke-Deutsche Werft uit Hamburg Oeganda ombouwen tot een educatief cruiseschip. Dekken werden geplaatst in haar voormalige laadruimen, die werden omgebouwd tot slaapcabines met in totaal 920 slaapplaatsen. De conversie verhoogde haar passagierscapaciteit van 300 naar 1.226 en kostte £ 2,8 miljoen. Het verhoogde haar tonnenmaat tot 16.907 GT 8.827 NRT, maar het verlies aan laadvermogen verminderde haar draagvermogen tot 5.695 DWT.
In haar nieuwe rol voer Uganda op 27 februari 1968 haar eerste reis. Op 21 oktober 1969 opende een Spaanse kustbatterij het vuur terwijl ze in de Noord-Atlantische Oceaan in internationale wateren voor Kaap Trafalgar aan het varen was. Verschillende granaten landden binnen 1⁄2 zeemijl (1 km) van het schip.
Oeganda bleef 14 jaar lang cruisen, voornamelijk in Scandinavië en de Middellandse Zee, samen met haar compagnon Nevasa. In 1971 werden het beheer en de werking van Uganda overgedragen aan de Passenger Division van P&O. In 1972 nam P&O zijn dochteronderneming BI en het eigendom van Uganda over. Uniek binnen de P&O-vloot behield Uganda echter haar BI-kleurstelling van witte romp met een zwarte band en een zwarte schoorsteen met twee witte banden. Nevasa was groter en moderner dan Uganda, maar ook duurder in gebruik. In 1974 werd ze teruggetrokken en gesloopt, waardoor ze Uganda achterliet als het enige educatieve cruiseschip van de vloot.
In 1982 was Uganda een hospitaalschip in de Falklandoorlog met de roepnaam “Mother Hen”. Ze werd opgeroepen voor militaire dienst tijdens cruise 276 en ontsloeg haar 315 cabinepassagiers en 940 schoolkinderen, die op een educatieve cruise waren, in Napels. Toen Uganda in Napels aanmeerde, draaiden verslaggevers hun microfoon harder om een schip vol schoolkinderen Rule, Britannia!
Uganda had een driedaagse refit in Gibraltar, waar een helikopterplatform, uitrusting voor bevoorrading op zee, satellietcommunicatie en afdelingen en operatiekamers werden geïnstalleerd. Op het sportdek werden twee extra waterdestilleerders geplaatst. In overeenstemming met de Conventie van Genève was ze wit geverfd en werden acht rode kruisen geschilderd, twee aan elke kant van de romp, één naar voren gericht op de bovenbouw van de brug, één op het bovendek zichtbaar vanuit de lucht, en één aan weerszijden van haar schoorsteen. Een team van 136 medisch personeel, waaronder 12 artsen, operatiekamerpersoneel en 40 leden van de Royal Naval Nursing Service van Queen Alexandra, verliet Portsmouth om zich bij haar te voegen en grote hoeveelheden medische benodigdheden mee te nemen.
De surveyschepen HMS Hecla, Hydra en Herald werden omgebouwd tot ambulanceschepen om met Uganda te werken. Ze ontving haar eerste slachtoffers op 12 mei: gewonden van de Type 42 destroyer HMS Sheffield. Uganda voer heen en weer tussen “Red Cross Box 2” – op positie 50 ° 50′S 58 ° 40′W en Middle Bay, waarbij zowel Britse als Argentijnse slachtoffers werden opgenomen en degenen die goed genoeg waren overbrachten naar de omgebouwde surveyschepen voor doorgang naar Montevideo. Op 28 mei begonnen de landgevechten en legde Uganda voor anker in Grantham Sound, 18 kilometer ten noordwesten van Goose Green, waar slachtoffers van beide kanten per helikopter arriveerden en werden behandeld. Op 31 mei had ze 132 slachtoffers aan boord.
Uganda coördineerde de bewegingen van de drie Britse en drie Argentijnse ambulanceschepen Almirante Irízar, Bahía Paraíso en Puerto Deseado. Ze voerde 504 chirurgische operaties uit, behandelde 730 slachtoffers, waaronder 150 Argentijnen, en maakte vier rendez-vous met de Argentijnse schepen. Uit eerbied voor de tv-serie M * A * S * H kreeg ze de bijnaam NOSH – Naval Ocean-going Surgical Hospital.
Ital schip was voorbij en de bemanning hield een feest voor 92 Falklandkinderen, meer in overeenstemming met haar rol in vredestijd. Op 13 juli werd Uganda uitgeschreven als hospitaalschip en werden de rode kruisen overgeschilderd. Twee dagen later ging ze terug naar Grantham Sound, om de mannen van de 7th Duke of Edinburgh’s Own Gurkha Rifles en hun uitrusting aan boord te nemen, voordat ze op 18 juli naar het Verenigd Koninkrijk vertrok. Ze arriveerde op 9 augustus 1982,113 dagen nadat ze was vertrokken om zich bij de Task Force aan te sluiten in Southampton. In die tijd had ze 26.150 mijl gevaren, 4.700 ton brandstof verbruikt, meer dan 1.000 helikopterlandingen op haar deck ontvangen en waren 3.111 personeelsleden van of naar haar overgebracht.
Smiths Shiprepairers of North Shields hebben Uganda uitgebreid gerenoveerd, maar haar ramen op het speeldek gingen nooit meer goed dicht nadat Sea King-helikopters op haar quoits-veld waren geland. Ze keerde terug naar educatieve cruises op 25 september 1982, maar in november ze werd voor twee jaar gecharterd om als opslagschip tussen Ascension Island en de Falklandeilanden te dienen. Ze kreeg een nieuw helikopterdek en op 14 januari 1983 vertrok ze weer uit Southampton naar de Falklands.
Uganda werd in november 1983 opnieuw in Falmouth geplaatst. Ze voltooide haar charter in 1985, bereikte Falmouth op 25 april en werd op 4 mei in de rivier de Fal gelegd.
Triton
Op 29 april 1986 kocht de Triton Shipping Company of St Vincent Uganda en hernoemde haar Triton. Met een bemanning van 21 man verliet ze de Fal op 20 mei en ging op 15 juli voor anker bij Kaohsiung in Taiwan in afwachting van de sloop. Op 22 augustus reed Typhoon Wayne haar aan land. Ze lag in maart 1992 nog aan haar zijde, maar is sindsdien gesloopt.
In 1970 werd Uganda gebruikt in de Children Foundation Film All at Sea. In 1981 speelde ze in The Two Ronnies serie Band Of Slaves.
Cruisedesko 